Operación: Salvar al árbol más grande de España

Secuoyas y eucaliptos son los árboles más grandes de nuestro planeta. Este hecho no pasa desapercibido en nuestro país, y los polémicos bosques productores de eucalipto se han convertido en los protagonistas del paisaje de Galicia y parte de la Cornisa Cantábrica.

El eucalipto llega a la Península Ibérica mediado el siglo XIX. Parece ser que el autor material de la introducción del eucalipto en España fue Fray Rosendo Salvado, un monje benedictino de Tuy (Pontevedra), que llegó a Australia atraído por su pasión evangelizadora. De su viaje como misionero por la costa oeste australiana, trajo semillas de eucalipto que plantó en su jardín, y que después regaló a sus amigos. Quien le iba a decir a este defensor de los derechos de los aborígenes australianos, que de aquellas semillas que trajo de Australia crecería el conjunto de eucaliptos más monumental de Europa.

En el “Monumento Natural del Souto da Retorta”, también conocido como “eucaliptal de Chavín” es el reino de “El Abuelo”, un ejemplar de Eucalyptus globulus que gracias a sus 75,2 metros cúbicos de madera esta considerado el árbol más grande de España y uno de los mas grandes de Europa, teniendo como único rival al famoso Karri Knight, otro eucalipto menos grueso pero mas alto y viejo que el Abuelo, un superviviente de los primeros eucaliptos que se plantaron en la Península Ibérica en el año 1866, en la ciudad portuguesa de Coimbra.

Nuestro centenario protagonista fue plantado en el año 1880. Tiene una altura similar a la de la Torre de Hércules y el perímetro en su base es de 10,50 metros, siendo necesarios seis o siete personas para abarcarlo.

El Abuelo de Chavín, no es el ejemplar más bonito, pues hubo que podarle grandes rama, y otras fueron partidas por los fuertes temporales . Tampoco es el ejemplar más alto de este conjunto monumental, que alberga los ejemplares más altos de España, con alturas próximas e incluso superiores a ochenta metros. Pero si que es el mas sobresaliente de esta masa, por ser el mas grueso, aun así, también hay eucaliptos más gruesos (pero no mas altos) que el abuelo, como el del palacio de Rubiáns, en Villagarcía, conocido como el Gordo de Rubianes.

Teniendo en cuenta que estos árboles rinden entre 950 y 1400 kg por cada metros cúbico de madera, dependiendo de la edad y el terreno donde crezcan, su peso podría superar las 100 toneladas de madera, un peso en madera equivalente a 20 elefantes asiáticos o el peso de 1300 personas. Eso sin tener en cuenta sus poderosas y profundas raíces que soportan la enorme carga de su gigantesca estatura.

Pero este impresionante árbol, que constituye uno de los grandes atractivos de la Mariña Lucense, no está seguro en su plácido retiro del eucaliptol de Chavín, en el municipio costero de Viveiro (Lugo). El Gonipterus scutellatus, un voraz coleóptero, defolia sin piedad sus hojas y está debilitando a nuestro gigante.

La solución a este problema la encontramos en la lucha biológica. La Anaphens nitens, es una avispilla que parasita los huevos del atacante e impide su desarrollo.

Tenemos, pues, dos insectos en el ring: el himenóptero Anaphens nitens, de apenas un milímetro, contra un coleóptero que multiplica por ocho su tamaño. Pero la avispilla es inteligente y no se enfrenta a enemigos adultos: pone sus huevos en los del goníptero, los parasita y acaba malográndolos.

En 1993, sólo dos años después de que se detectaran las primera plagas en España, la Estación Fitopatológica de Areeiro (Pontevedra) decidió probar esta arma biológica y los resultados han sido excelentes, con índices de éxito de hasta el 80%.

El método gallego pronto se extendió a otras áreas de España y Portugal y, por supuesto, ha seguido empleándose en Galicia, donde la Consellería del Medio Rural tiene en marcha un plan biológico trianual, vigente hasta el 2012, para combatir el deterioro de los eucaliptos.

En primavera y otoño, las épocas de emergencia del peligroso insecto, los agentes forestales recorren los bosques afectados por la caída de las hojas colocando bolsas con avispillas. La primavera pasada depositaron 1.462 unidades por toda la comunidad y a partir del mes de octubre está prevista la colocación de otras 600. Dado que cada una puede producir hasta 500 avispas, es de esperar que los devoradores del eucalipto sufran mermas considerables en su destructor ejército.

Al distrito forestal de Viveiro, donde se enclava el eucaliptal de Chavín, le corresponden 85 bolsas. Sus tres hectáreas de extensión forman parte de la Red de Espacios Protegidos de Galicia y exhiben la vitola de Monumento Natural desde el año 2000.

El abuelo, también ha sufrido la caída de las hojas que causan estos gonípteros, pero no ha sido de los árboles más afectados, le protege su relativo aislamiento, el amplio círculo vacío que le rodea y le ha permitido desarrollar una extensa copa. Por contra, los eucaliptos suelen crecer apretujados, conformando densas masas donde la plaga puede cebarse a sus anchas.

En Chavín también se soltarán avispillas, la ratio es de una bolsa por entre una y cuatro hectáreas, en función del nivel de afección, así que la anciana corteza blanca del abuelo será escenario del combate entre atacantes y defensores. Teniendo en cuenta que cada hembra de Gonypterus puede liberar hasta 900 huevos, el Anaphens nitens tiene una ardua tarea por delante.

Esperemos que este regalo siente bien a nuestro Abuelo en su 130 cumpleaños.

servido por forestman 8 comentarios compártelo