40º aniversario de la primera misión tripulada a la Luna

Hoy se cumplen 40 años de la llegada del ser humano a otro cuerpo celeste. En la nochebuena de 1968, Frank Borman (comandante de la misión), James Lovell (comandante del módulo lunar) y William Anders (piloto del módulo lunar), embarcados en el Apolo 8, fueron los primeros astronautas que escaparon del campo gravitacional de la Tierra hasta llegar a la orbita lunar, donde pasaron la navidad. Durante 20 horas, dieron 10 vueltas a la luna de unas dos horas de duración cada una, a tan solo 100 km de la superficie lunar.

Era la segunda vez que se embarcaba al ser humano en la máquina más poderosa y potente jamás construida por el hombre. El estruendo que producía el Saturno V al despegar, tan solo ha sido superado por la explosión de la bomba atómica.

El despegue se produjo el 21 de diciembre de 1968, tras orbitar a la Tierra, el vehículo fue inyectado en trayectoria lunar a una velocidad de 39.564 km/hora, ningún ser humano había antes alcanzado tanta velocidad.

En el cuarto día de la misión, hace hoy 40 años, la comunicación con los astronautas quedó interrumpida mientras el Apolo 8 pasaba por detrás de la Luna, eran los primeros seres humanos en contemplar directamente la cara oculta de la Luna, con una orografía mucho más escarpada que la que siempre vemos desde la Tierra. Los astronautas como atraídos por un imán quedaron pegados a la ventanilla y se olvidaron del plan de vuelo, y de repente ocurrió algo que nadie había previsto y que resultó ser una imagen mucho más asombrosa.

Al terminar de atravesar la cara oculta de la Luna levantaron la vista y vieron una especie de amanecer, pero lo que se levantaba sobre el horizonte de la escarpada Luna era nuestro aparentemente tranquilo Planeta Azul. Un objeto que aportaba la única nota de color entre el oscuro espacio exterior y los grises tonos de la superficie lunar. De repente les inundo una sensación de fragilidad y delicadeza y se apodero de ellos una idea “hemos venido hasta la Luna y sin embargo lo mas importante que estamos viendo es nuestro propio planeta Tierra”.

Aunque su misión consistía en fotografiar la superficie lunar, los tres astronautas se centran en la Tierra y tomaran las famosas fotos que proporcionaron a la humanidad la primera imagen de nuestro hogar tal y como es, saliendo de la nada.

Esta foto hizo comprender a la humanidad y a sus líderes políticos y medioambientales, que estamos todos juntos en un planeta muy pequeñito y que deberíamos tratarlo mucho mejor, porque de lo contrario no estaremos aquí mucho tiempo. Aquella foto fue la semilla de los actuales movimientos ecologistas.

Aquella nochebuena, la NASA tenía preparada una retransmisión televisiva en directo desde la Luna, que resultó ser hasta aquel momento la de mayor audiencia en la historia de la humanidad. Las primeras palabras emitidas desde otro mundo en la que los tripulantes leyeron los diez primeros versos del Génesis, y desearon a los espectadores "buenas noches, buena suerte, feliz navidad y que Dios os bendiga a todos... a todos vosotros en la buena Tierra."

Ahora os invito a retroceder 40 años en el tiempo, al mundo de entonces, con la guerra del Vietnam, los conflictos sociales en Irlanda del Norte, en el Himalaya, Sudáfrica, Los Angeles..., con Martín Luther King asesinado, con Robert F. Kennedy también asesinado. Incluido dentro de todos estos hechos para la historia nos encontramos al Apolo 8, la misión que puso por primera vez a Estados Unidos por delante de los Rusos en la carrera espacial.

En un principio la misión sólo iba a dar unas vueltas en órbita alrededor de la tierra, pero los servicios de inteligencia de Los EEUU habían descubierto que los Rusos tenían construido un cohete y materiales nuevos, en Octubre tendrían ventana de despegue hacia la luna. Esto hizo que el valor de la misión del 8 se desvaneciera, los rusos se acercaban peligrosamente y había que dejarlos atrás. Para mantener la posición en la carrera América debía replantearse las misiones Apolo. Entonces se decidió el cambiar el propósito y el fin del Apolo 8; en lugar de mandar a la tripulación a otra órbita terrestre, sus tres astronautas irían a la órbita lunar, darían 10 vueltas y volverían. Cuando se propuso esta idea aun no había nada preparado, ni software, ni planes, ni trayectoria....pero de funcionar seria un gran paso y un punto más a favor de los americanos. Tras tantas calamidades acontecidas en aquel 1968, se dijo que el éxito de aquella misión había salvado 1968.

Feliz noche buena!!!

servido por forestman 4 comentarios compártelo