El anting, hormigueo o baño de hormigas

Un comportamiento curioso que realizan algunas aves de nuestros campos, especialmente córvidos y picidos, es el denominado “baño de hormigas”. Arrendajos, pitos reales y picos picapinos son algunas de las aves en las que he podido observar este comportamiento.

Para recibir este peculiar baño, las aves hostigan a las hormigas en las proximidades de su hormiguero y seguidamente ahuecan sus plumas. Las hormigas contraatacan doblando su abdomen y lanzando chorros de ácido fórmico sobre las plumas y piel de su enemigo, bien manteniendo cierta distancia o metiéndose entre sus plumas.

Seguidamente el ave se acicala distribuyendo con su pico el ácido fórmico por todo su plumaje con objeto de eliminar parásitos y mantenerlo en óptimas condiciones.

Tras el baño, el ave parece entrar en un estado placentero por lo que algunos naturalistas piensan que además de actuar como acaricida, bactericida y fungicida natural, el baño de hormigas constituye una actividad placentera que les sirve para masajear y estimular sus tejidos, y no sería de extrañar que el cosquilleo que produce esta sustancia, les produzca adicción a esta droga segregada por la hormiga.

El ácido fórmico actúa como insecticida, bactericida y fungicida y en el caso de pájaros en fase de muda, actúa igualmente aliviando el dolor que produce la salida de las plumas.

Este comportamiento, conocido como “hormigueo” o “anting” posee dos variantes, el hormigueo activo, que es el que os acabo de describir y el hormigueo pasivo, mas propio de las aves paserinas, por el cual estas aves cogen las hormigas con el pico y se las frotan sobre sus plumas.

servido por forestman 2 comentarios compártelo