La vaquita del olmo o galeruca

Xanthogalerucella luteola = Galerucella luteola

La vaquita del olmo o galeruca (Xanthogaleruca luteola) es un coleóptero que ataca especialmente al olmo. Se alimenta de sus hojas tanto los individuos adultos como las larvas, siendo éstas las que más daños ocasionan devorando el parénquima verde y respetando las nerviaciones y dejando sólo la epidermis de la cara superior, por lo que las hojas quedan esqueletizadas y parecen transparentes. Los adultos se alimentan dejando agujeros en las hojas de forma irregular.

En ataques fuertes pueden ocasionar defoliaciones totales, generalmente esto ocurre a mediados de verano. Si las defoliaciones son continuas, los olmos quedan debilitados y son más susceptibles al ataque de escolítidos. Estos son portadores de las esporas del hongo Ophiostoma novo-ulmi que provoca la grafiosis

Ciclo biológico

Este coleóptero presenta hasta un máximo de tres generaciones anuales, siendo habitual que complete su ciclo en dos. Los insectos invernan en estado adulto, permaneciendo refugiados, bien bajo residuos vegetales o bien en las grietas de la corteza y huecos del tronco, así como en graneros, almacenes, cobertizos, muros de piedra, etcétera. Durante la primavera, en el mes de mayo, los adultos salen de sus refugios y se sitúan sobre las hojas de los olmos, de las cuales se alimentan, agujereándolas. Se aparean e inician la puesta a los pocos días, generalmente en la segunda quincena de mayo y el mes de junio. Las hembras, por espacio de cerca de un mes, depositan sus puestas sobre el envés de las hojas, en grupos de cinco a veinticinco huevos, poniendo cada una, por término medio, de cuatrocientos a setecientos. El período medio de incubación es de ocho días.

Desde mediados de junio a mediados de julio, las nuevas larvas comienzan a devorar las hojas. Estas larvas viven de dos a cuatro semanas y son extremadamente voraces. Alcanzada la madurez, después de dos mudas, las larvas se desplazan a lo largo de ramas y tronco para pupar en las resquebrajaduras de la corteza, bajo restos vegetales al pie de los árboles, en el suelo, hasta una profundidad de tres o cuatro centímetros bajo las hojas secas, piedras u otros objetos, y en algunos casos sobre el suelo sin protección alguna. A veces estas larvas, en vez de pasar por el tronco, se dejan caer desde las hojas directamente al suelo.

En estado de pupa permanecen unos diez días, dando lugar a una generación de adultos en la segunda mitad de julio. Las larvas procedentes de esta generación comen durante el mes de agosto y originan otra generación de adultos. Según las condiciones climáticas puede haber una tercera generación o una iniciación de ella.

El período de puesta dura cerca de un mes, por lo que es corriente que puedan encontrarse al mismo tiempo adultos, huevos y larvas.

Este insecto es muy sensible a las condiciones meteorológicas adversas durante su vida activa, tales como las lluvias y vientos de las tormentas de verano.

Cuando en un determinado lugar el número de insectos de la primera generación de verano es demasiado grande, los adultos de la segunda generación no tienen hojas para hacer la puesta ni las larvas alimento, por lo que la población de insectos sufre una gran reducción.

Métodos de control

Lucha biológica: Se comporta como parásito de huevos el himenóptero Tetrastichus xanthomelaene y como parásito de larvas y adultos el también himenóptero Erynnis nitida, depredadores de pupas el dermáptero Anisolabis molesta y el hemíptero Zicro coerulea, depredador de larvas y pupas el hemíptero Rhaphigaster nebulosa y predadores de huevos, larvas, y pupas los coleópteros Lebia bimaculata, Lebia scapularis y Coccinella Iyncea.

El hongo Beauveria globulifera es capaz de producir una gran mortandad en las pupas, sobre todo en años húmedos.

Lucha química: Se realiza fundamentalmente con tratamientos terapéuticos mediante productos de choque pulverizados puntualmente sobre las plantas que presentan el ataque. Los formulados más empleados son los productos preferentemente de contacto de los cuales, los de acción más rápida contienen piretroides (Deltametrin, Metil pirimifos, Alfa cipermetrin), algunos de estos aúnan a su actividad directa un efecto repelente que obliga al insecto a entrar en contacto con el producto, pero también Malation, Fenitrotion o Dimetoato tienen una elevada eficacia y mayor persistencia que los anteriores. El método más utilizado ha sido el espolvoreo formando nube con metoxicloro al 5%. Si se prefieren aplicaciones líquidas, es aconsejable el tratamiento mediante pulverización de una emulsión acuosa de metoxicloro al 0,1% o alfacipermetrín al 0,01%.

También puede usarse la azadiractina, un insecticida natural que se extrae de los frutos maduros y las hojas amarillas del cinamomo (Melia azedarach). El modo de acción de este compuesto es una combinación entre efecto antialimentario y toxicidad post-digestiva inhibiendo la alimentación de larvas y afectando negativamente a su desarrollo y supervivencia. Su uso como insecticida y antialimentario sobre galeruca y otros tipos de plagas tiene un potente efecto, siendo el mayor compuesto antialimentario conocido.

Para reducir la plaga, es deseable hacer un primer tratamiento durante la primavera, generalmente en el mes de Abril o Mayo, cuando los adultos invernantes abandonan sus refugios. Un segundo tratamiento debe realizarse entre mediados de junio y finales de julio, esto es, cuando de las puestas efectuadas hayan nacido la mayoría de las larvas.

servido por forestman 10 comentarios compártelo